Norsk PEN fordømmer stemplingen av PEN Belarus’ digitale plattformer som «ekstremistiske»
Norsk PEN fordømmer de belarusiske myndighetenes klassifisering av PEN Belarus’ digitale plattformer som «ekstremistiske» og står i full solidaritet med våre kolleger i PEN Belarus.
Til tross for løslatelse av mange politiske fanger i Belarus de siste månedene, er det ingen tegn til at forfølgelsen av forleggere, forfattere, bokhandlere og andre kulturarbeidere minsker.
Klassifiseringen av alle PEN Belarus’ digitale plattformer som ekstremistiske er del av en bred statlig kampanje mot uavhengige belarusiske kulturinstitusjoner og menneskerettighetsorganisasjoner, både i Belarus og fra eksil.
På grunn av den pågående statlige undertrykkelsen av uavhengige kultur-, ytringsfrihets- og menneskerettighetsorganisasjoner, har PEN Belarus siden 2021 vært tvunget til å drive sin virksomhet i eksil fra Polen. Herfra har PEN Belarus dokumentert forfølgelse av kulturarbeidere og journalister, formidlet belarusisk språk, litteratur og kultur, og støttet kulturinstitusjoner i Belarus. Når organisasjonens nettsider og sosiale medier stemples som ekstremistiske, betyr det at alle brukere risikerer straffeforfølgelse, bøter og trakassering bare for å følge, like eller dele innhold fra organisasjonen.
Norsk PEN er dypt bekymret over utviklingen og holder tett kontakt med PEN Belarus.
I sin årsrapport for 2025 sier PEN Belarus at til tross for en rekke løslatelser gjennom fjoråret, er det fortsatt ingen tegn til at den statlige undertrykkelsen er avtagende. Rapporten fremhever at mens 30 kulturarbeidere ble benådet, ble 34 nye fengslet i samme periode. Rapporten bemerker videre at ved utgangen av 2025 satt totalt 1131 politiske fanger fortsatt fengslet i landet.
FNs spesialrapportør for menneskerettighetssituasjonen i Belarus, Nils Muižnieks, ønsket løslatelsene velkommen, men uttalte i desember at det ikke var tegn til at de belarussiske myndighetene var villige til å endre sin undertrykkende politikk.
Foto: Maja Gudim Burheim, Norsk PEN
Sakineh Arabnejab, Foto: Trondheim Kommune