Ytringsfrihetspris til Ilhan Çomak
Den norske Forfatterforenings Ytringsfrihetspris for 2021 deles mellom den tyrkiske forfatteren Ahmet Altan og den kurdiske forfatteren Ilhan Çomak. Sistnevnte er æresmedlem i Norsk PEN.
I begrunnelsen heter det blant annet: «Årets pris deles mellom Ahmet Altan og Ilhan Çomak for deres skaperkraft, deres mot og deres utholdenhet i møte med ekstrem og meningsløs undertrykkelse.» Samlet prisbeløp er 200 000 kroner.
Ilhan Çomak har sittet innesperret siden 1994, etter at han som ung geografistudent deltok i en fredelig demonstrasjon for kurdernes rettigheter. Tyrkiske myndigheter framtvang etter 19 dagers tortur en tilståelse fra Çomak. Han skrev under på at han hadde forsøkt å stifte en brann, et forhold fullstendig tatt ut av luften. Han ble idømt dødsstraff. Denne ble etter hvert omgjort til livsvarig fengsel.
Tidlig i fangenskapet begynte Çomak å skrive poesi. Til nå har han utgitt ni diktsamlinger av fabelaktig kvalitet. I et innlegg i The Guardian 4. mars 2020 reflekterer Çomak over hva det for ham som 47-åring vil si å ha sittet innesperret mer enn halve livet. Det er slående hvor lite hat og bitterhet denne teksten utsondrer. Snarere er det en utstråling av en energi som formidler en uangripelig og ukuelig fascinasjon over livets små og store undere, samt en lengsel etter igjen å få komme ut og ta del i dagliglivet. Som han sier: ”Jeg lengter etter å se vinmarker i blomstring, jeg lengter etter å komme ut i gater der barn klatrer over hagemurer for å skulke skolen, jeg lengter etter elver som renner ut av kartene.” En slik styrke, motstandskraft og forestillingsevne skaper stor poesi. Çomak dikter den verdenen han har blitt fratatt og gjør den på denne måten levende for seg selv.
Norsk PEN gratulerer med tildelingen av prisen!
Se også “Ilhan Çomak fylte 49 år i fengsel” (8. mars 2022):
