– Nå er det tydelig at utleveringen av Assange er en politisk sak, mener Norsk PEN.
Pressemelding Norsk PEN
Kontakt: Rune Ottosen, leder Assange-utvalget i Norsk PEN
Tlf: 915 90 876
En britisk domstol bestemte seg i dag for å overlevere Assange-saken til den britiske regjeringen. Bare innenriksminister Priti Patel kan nå stanse utleveringen.
– Nå blir det tydeligere enn noen gang at Assange-saken er en politisk sak på høyeste nivå, sier Rune Ottosen, leder av Assange-utvalget i Norsk PEN.
– Den norske regjeringen kan ikke lenger si at dette er en domstolbeslutning, slår Ottosen fast.
Vi oppfordrer utenriksminister Anniken Huitfeldt til å finne en løsning som beskytter kildevern, ytringsfrihet og rettsvern, også i et konfliktfylt internasjonalt spørsmål som Assange-saken er.
Norge har ligget på førsteplass på Reportere Uten Grensers World Press Freedom Index gjennom flere år. Hvis regjeringen godtar utleveringen av Assange, blir Norges stilling på indeksen en pinlig parantes.
Regjeringen må hindre et stor tilbakeslag for den frie journalistikken og retten til informasjon for hele verdenssamfunnet.
– Assange ble arrestert for å fortelle verden om krigsforbrytelser i Irak-krigen. Nå skjer utleveringen midt i krigsforbrytelser begått av vårt naboland. Vi er alle tjent med å se pressefrihet og krigen i et større perspektiv, mener Ottosen.
I slutten av mars snakket USAs president Joe Biden om pressefrihet i Warsawa, Polen. Ukrainas motstand er en kamp for grunnleggende demokratiske prinsipper som forener alle frie mennesker, mente han, og nevnte ytringsfrihet og pressefrihet som to sentrale verdier.
Norsk PEN mener presidentens ord mister sin tyngde i dag, når USA og Storbritannia selv velger å gjennomføre et angrep på retten til informasjon og pressefrihet. En sterk norsk reaksjon kan utgjøre en forskjell til forsvar for den utsatte pressefriheten og ytringsfriheten i vår tid.
Det er allerede en rettsuttalelse i Storbritannia som advarer mot selvmordsfaren og Assanges helsesituasjon. Den har britenes innenriksminister i dag valgt å overse. Dersom Assange mister livet i prosessen han står overfor nå, vil saken legge store skygger over vestlige lands forsvar for frihet og demokrati.
