Løslat Mahrang Baloch!
I fjor besøkte hun Norsk PEN for å fortelle om ytringsfrihetssituasjonen i Balutsjistan. Denne helgen ble hun fengslet. Vi krever menneskerettighetsforkjemperens umiddelbare løslatelse.
Den 21. mars åpnet det Pakistanske politiet ild mot fredelige demonstranter i Quetta, hovedstaden i Balutsjistan. Minst tre personer ble drept og flere skal være alvorlig såret.
Mer enn 100 demonstranter ble arrestert under aksjonen. Også i Karachi arresterte pakistansk politi den 24. mars flere aktivister, deriblant vinner av Front Line Defenders Human Rights Award Sammi Deen.
I Quetta pågrep de den ledende menneskerettighetsforkjemperen og venn av Norsk PEN, Mahrang Baloch.
I spissen for fredelig protestbevegelse
Baloch er leder Baloch Yakjehti Committee (BYC), eller Baloch Solidarity Committee, og har stått i spissen for en bølge av fredelige protester og menneskerettighetskamp på vegne av den balutsjiske minoriteten i Pakistan. Balutsjiske aktivister har i lang tid har blitt utsatt for utenomrettslig trakassering, vilkårlige arrestasjoner og drap begått av landets sikkerhetsstyrker. Baloch har selv opplevd å miste faren sin i en såkalt «tvangsforsvinning».
I fjor deltok Mahrang på Norsk PENs samling for unge stemmer fra frontlinjen i Oslo og World Expression Forum på Lillehammer. Selv ikke på norsk jord kjente hun seg trygg.
- Les om Mahrang Balochs kamp for frihet – Jeg føler meg ikke trygg noe sted
- “The women of the Baloch spring” – les bakgrunnsartikkelen fra Dawn
På tross av forsøkene på å stilne henne har hun inspirert mennesker langt utenfor Balutsjistan. I oktober 2024 kåret TIME Magazine Mahrang til en av de 100 nye, mest lovende lederne i verden, mens BBC 100 Women listet henne som en av årets mest innflytelsesrike og inspirerende kvinner.
Misbruker loven for å begrense ytringsfrihet
Den pakistanske ordensloven har i stor grad blitt misbrukt for å omgå retten til fredelige forsamlinger og undertrykke politisk opposisjon og frie ytringer i landet.
Pakistans regjering må umiddelbart gjennomgå saker behandlet under den drakoniske «Maintenance of Public Order Ordinance» (3 MPO) og garantere tilgang til helsetjenester, hygienisk mat og sanitærprodukter for alle kvinnelige fanger, inkludert Mahrang Baloch.
Fengslet under umenneskelige forhold
Norsk PEN er spesielt alarmert over rapportene fra Mahrangs søster, Nadia, som skriver på X at Mahrang er under konstant overvåkning. Kameraer er installert rett foran cellen og toalettet hennes, og hun overvåkes døgnet rundt.
Søsteren forteller også at maten som tilbys er ekstremt uhygienisk, og at hun frykter at den kan være forurenset. Som et resultat av dette har både Mahrang og Beebow, en annen balutsjisk kvinnelig menneskerettighetsaktivist som sitter fengslet sammen med henne, blitt syke. Likevel har de ikke fått medisinsk behandling.
«Denne behandlingen er uakseptabel og et åpenbart angrep på ytringsfriheten og fredelig aktivisme i Balutsjistan», sier Norsk PENs generalsekretær Jørgen Watne Frydnes.
«Denne behandlingen er uakseptabel og et åpenbart angrep på ytringsfriheten og fredelig aktivisme i Balutsjistan.»
Som menneskerettighetsforkjemper har Mahrang Baloch modig stått opp mot tvangsforsvinninger, utenomrettslige drap og systematiske menneskerettighetsbrudd i Balochistan. Hennes vilkårlige arrestasjon og mishandling i fengselet bryter med Pakistans forpliktelser i henhold til internasjonal menneskerettighetslovgivning.
Mahrang Baloch står i fare for å bli utsatt for psykisk tortur, mishandling og andre overgrep i varetekt. Pakistanske myndigheter må umiddelbart sikre hennes rett til en rettferdig rettergang.
Den fortsatte trakasseringen og arrestasjonene av balotsjiske aktivister, inkludert Sammi Deen, som har vunnet Front Line Defenders’ menneskerettighetspris, må opphøre, og de ansvarlige må stilles til ansvar.
Slipp Mahrang og de andre aktivistene fri!
Norsk PEN krever at pakistanske myndigheter umiddelbart og betingelsesløst løslater Mahrang Baloch, Sammi Deen og alle andre vilkårlig arresterte balutsjiske aktivister.
Pakistan må stilles til ansvar for sin maktbruk mot fredelige demonstranter og stanse undertrykkelsen av balutsjiske rettighetsaktivister.
– Pakistan må stilles til ansvar for sin maktbruk mot fredelige demonstranter og stanse undertrykkelsen av balutsjiske rettighetsaktivister.
