Uttalelse:
Nedtellingen er begynt: Massedeportasjon av flyktninger til Talibans Afghanistan
Norsk PEN ber norske myndigheter om å reagere overfor pakistanske myndigheter.
I første halvdel av februar vedtok den pakistanske regjeringen å arrestere alle afghanske flyktninger i tvillingbyene Islamabad og Rawalpindi og samle dem i leirer i påvente av deportasjon til Talibans Afghanistan. Iran og Tadjikistan deporterer også afghanere, og USAs politikk gjør situasjonen ytterligere alvorlig, siden USAID-støtten til flyktningers opphold i eksil blir borte. Deportasjonene skal tre i kraft for fullt fra 10. april.
I Pakistan, som huser rundt to millioner flyktninger, lever mange afghanere nå i frykt, spesielt aktivister, journalister og andre frie ytrere som med rette frykter forfølgelse og represalier om de blir sendt hjem. Mange tør ikke forlate oppholdssted av frykt for å bli arrestert og deportert. Både UNHCR og IOM har uttrykt bekymring for denne planlagte massedeportasjonen og bedt Pakistan ta hensyn til menneskerettighetene ved iverksettelsen. Ifølge Philippa Candler, UNHCRs representant i landet, ber Pakistan om «fortsatt å sørge for sikkerheten til afghanere i fare, uavhengig av dokumentasjonsstatus». Den pakistanske menneskerettsorganisasjonen HRCP har reagert skarpt mot deportasjonene.
Norsk PEN mener den planlagte massedeportasjonen innebærer en betydelig fare for afghanske flyktninger. Vi ber regjeringen og verdenssamfunnet om å reagere overfor pakistanske myndigheter. Spesielt viktig er det å ivareta hensynet til sårbare flyktninger som journalister, andre frie ytrere og aktivister.
Ann-Magrit Austenå, styreleder i Norsk PEN
Jørgen Watne Frydnes, generalsekretær i Norsk PEN
Elisabeth Eide, leder for Norsk PENs Afghanistan-utvalg
Privat