No movement in Can Dündar ‘Intelligence Agency Trucks (MIT) Trial’
The hearing of journalist and PEN Norway’s honorary member, Can Dündar, took place on 26th March in Istanbul. Dündar is charged of “espionage” and “aiding a terrorist organization”. PEN Norway observed the hearing.
The eighth hearing of the trial against journalist Can Dündar for publishing the footage of MIT (National Intelligence Agency of Turkey) trucks loaded with ammunition that were intercepted in Adana and Hatay in January 2014, was held on 26 March at Çağlayan courthouse.
The lawyers of Can Dündar and President Erdoğan did not attend the hearing. The court decided to await the execution of the arrest warrant issued against Dündar and scheduled the next hearing for July 11th at 10:55. PEN Norway followed the developments regarding the trial.
Chronology of events
On 29 May, 2015 Cumhuriyet newspaper published an article featuring the headline “Here are the weapons Erdoğan claims do not exist”, following which Dündar, who was the editor-in-chief of the newspaper at the time, and Erdem Gül, the Ankara representative of the newspaper, were arrested on 26 November 2015 within the scope of an investigation. Prior to this news report, two days after the trucks were intercepted, the photo of the ammunition had been published in Aydınlık newspaper.
Firstly, access to the news in Cumhuriyet was blocked, and then President Tayyip Erdoğan targeted Dündar by saying “He will pay the price, I will not let him get away with that“.
Dündar and Gül, who had been held in prison for three months, were released on 26 February 2016 after the Constitutional Court (CC) ruled a violation. The first hearing was held on 25 March 2016 and the first judgement was announced on 6 May 2016.
Dündar was sentenced to five years and 10 months in prison and Gül to five years in prison on charges of “disclosing state documents that should remain confidential“, but the journalists were not arrested as the sentences were not yet finalised. The court decided that the charge of “knowingly and willingly aiding an armed terrorist organisation without being a member of it” against Dündar should continue on a separate basis, since the trial of the soldiers involved in the interception of the MIT trucks was still pending before the Court of Cassation at the time.
On 9 March 2018, the Court of Cassation overturned the conviction and ruled that Dündar should be sentenced for “obtaining for espionage purposes an information that should remain classified“, which carries a prison sentence of five to 20 years. 14th High Criminal Court of İstanbul had also decided to issue a red notice for Dündar on the grounds that he “went abroad in order to ensure that the prosecution remains inconclusive” and requested his extradition to Turkey.
After the Court of Cassation’s reversal decision, the court panel, led by Akın Gürlek at the time, labelled Dündar as a “fugitive” on October 7, 2020, and directed the confiscation of his assets, both movable and immovable. Dündar was sentenced to a total of 27.5 years in prison in December 2020 for “obtaining information that, due to its nature, must be kept confidential for reasons relating to the security, or domestic or foreign political interests of the State for the purposes of political or military espionage” and “aiding FETÖ/PDY armed terrorist organisation without being a part of its hierarchical structure“.
The court decided Dündar be deprived of his liberty after conviction and ordered the issuance of a red bulletin regarding the arrest warrant. The court also ordered the initiation of proceedings regarding his extradition back to Turkey. Dündar was acquitted on the charge of “discloses information that, due to its nature, must be kept confidential for reasons relating to the security or domestic or foreign political interests of the State” on the grounds that the legal elements of the offence did not exist. This file is still pending at the 3rd Penal Department of the Court of Cassation for appeal procedures.
The indictment for the present case was issued by the public prosecutor İsa Dalgıç on January 2018, when the aforementioned trial was ongoing. In the indictment prepared against Dündar for the publication of the MİT Trucks footage on Özgürüz in March 2017, the complainant was İbrahim Alperen Çınar, and the charges against Dündar were “obtaining confidential state information for purposes of political and military espionage” and “disclosing confidential state security information for espionage purposes“. However, prosecutor Dalgıç’s indictment was accepted a full three years later, in January 2021. The court that approved the indictment, 14th High Criminal Court of İstanbul, accepted President Erdoğan’s request to participate in the case as well.
PEN Norway will continue to follow the developments regarding the ongoing trial against PEN Norway’s honorary member Can Dündar.
Gazeteci Can Dündar’ın MİT TIR’ları davası: Mahkeme, Dündar için çıkarılan yakalama kararının infaz edilmesini bekliyor
Gazeteci Can Dündar’ın Adana ve Hatay’da Ocak 2014’te durdurulan mühimmat yüklü MİT TIR’larının görüntülerini yayınladığı için yargılandığı davanın sekizinci duruşması bugün İstanbul Çağlayan Adliyesi’nde görüldü.
Duruşmaya Can Dündar’ın ve Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın avukatları mazeret bildirerek katılmadı. Mahkeme, Dündar hakkında çıkarılan yakalama kararının infazının beklenmesine hükmederek bir sonraki duruşmanın 11 Temmuz saat 10.55’te yapılmasına karar verdi. PEN Norveç duruşmayla ilgili gelişmeleri takip etti.
Ne olmuştu?
O dönem gazetede yayın yönetmenliği yapan Dündar ile gazetenin Ankara temsilcisi Erdem Gül, Cumhuriyet gazetesinde 29 Mayıs 2015’te “İşte Erdoğan’ın yok dediği silahlar” başlığıyla yayınlanan MİT TIR’ları haberinin ardından başlatılan soruşturma kapsamında 26 Kasım 2015’te tutuklanmıştı. Bu haberden önce, TIR’ın durdurulmasından iki gün sonra, mühimmat fotoğrafı Aydınlık gazetesinde de yayımlamıştı.
İlk olarak, Cumhuriyet’teki habere erişim engeli getirilmiş, daha sonra Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan, Dündar’ı “Bedelini ödeyecek, öyle bırakmam onu” diyerek hedef almıştı.
Üç ay tutuklu kalan Dündar ve Gül, Anayasa Mahkemesi’nin (AYM) ihlal kararı vermesinin ardından 26 Şubat 2016’da tahliye edilmişti. Davada ilk duruşma 25 Mart 2016’da yapılmış, ilk karar 6 Mayıs 2016’da açıklanmıştı.
“Devletin gizli kalması gereken belgelerini açıklama” suçlamasıyla Dündar’a beş yıl 10 ay, Gül’e de beş yıl hapis cezası verilmiş ancak hüküm kesinleşmediği için gazeteciler tutuklanmamıştı. Mahkeme, o dönem MİT TIR’larının durdurulmasıyla ilgili askerlerin Yargıtay’daki davası sürdüğü için Dündar’a yöneltilen “silahlı terör örgütüne üye olmaksızın bilerek isteyerek yardım etmek” suçlamasının ayrı bir esas üzerinden devam etmesine karar vermişti.
Yargıtay 9 Mart 2018’de mahkumiyet kararını bozarak Dündar’a beş yıldan 20 yıla kadar hapis cezası öngören “gizli kalması gereken bilgileri casusluk maksadıyla temin etmek” suçundan ceza verilmesi gerektiğine hükmetmişti. İstanbul 14’üncü Ağır Ceza Mahkemesi de Dündar’ın “kovuşturmanın sonuçsuz kalmasını sağlamak amacıyla yurt dışında bulunduğu”gerekçesiyle hakkında kırmızı bülten çıkarılmasına ve Türkiye’ye iadesinin istenmesine karar vermişti.
Yargıtay’ın bozma kararına uyan mahkemenin o dönem Akın Gürlek başkanlığındaki heyeti, 7 Ekim 2020’de Dündar’ı “kaçak” ilan etmiş, menkul ve gayrimenkullerine el konmasına karar vermişti. Dündar, bu dava kapsamında Aralık 2020’de “devletin güvenliği veya iç veya dış siyasal yararları bakımından niteliği itibarıyla gizli kalması gereken bilgileri siyasal veya askeri casusluk maksadıyla temin etmek” ve “FETÖ/PDY silahlı terör örgütünün hiyerarşik yapısına dahil olmamakla birlikte örgüte yardım etme” suçlarından toplam 27,5 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Dündar’ın hükümle birlikte tutuklanmasına karar veren mahkeme heyeti, tutuklama kararına ilişkin olarak hakkında kırmızı bülten çıkarılmasını ve iade talepnamesi işlemlerine başlanmasını kararlaştırdı. Dündar, “Devletin güvenliği veya iç veya dış siyasal yararları bakımından, niteliği itibarıyla gizli kalması gereken bilgileri, siyasal veya askeri casusluk maksadıyla açıklamak” suçundan ise suçun yasal unsurları oluşmadığı gerekçesi ile beraat etti. Bu dosya temyiz işlemleri sebebiyle hâlâ Yargıtay 3. Ceza Dairesi’nde bekliyor.
Bu dava devam ettiği sırada savcı İsa Dalgıç, Ocak 2018’de bugün görülen davanın iddianamesini hazırlamıştı. Dündar hakkında MİT TIR’ları görüntülerinin Özgürüz’de Mart 2017’de yayınlanması sebebiyle hazırlanan iddianamede şikayetçi İbrahim Alperen Çınar, Dündar’a yöneltilen suçlamaysa “devletin gizli kalması gereken bilgilerini siyasal veya askeri casusluk amacıyla temin etme” ve “devletin güvenliğine ilişkin gizli kalması gereken bilgileri casusluk maksadıyla açıklama”ydı. Ancak, savcı Dalgıç’ın iddianamesi tam üç yıl sonra Ocak 2021’de kabul edildi. İddianameyi kabul eden İstanbul 14. Ağır Ceza Mahkemesi, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın davaya katılma talebini kabul etmişti.
PEN Norveç, onursal üyesi olan Can Dündar aleyhine süren bu yargılama ile ilgili gelişmeleri izlemeye devam edecek.
