Thomas Spence og Kjersti Løken Stavrum
Oljefondet kan svekke polsk presse
Vårt felles Oljefond (NBIM) har en liten eierandel i det polske statsoljeselskapet ORLEN.
Av Kjersti Løken Stavrum, styreleder i Norsk PEN, og Thomas Spence, leder for Norsk PENs Pressefrihetsutvalg
ORLEN kjøpte tidligere i år 21 prosent av aksjene i Polska Press. Gjennom eierskapet i ORLEN har Oljefondet dessverre kommet i en posisjon hvor de har medansvar for handlinger og holdninger som kan svekke presse- og ytringsfriheten i Polen.
ORLEN overtok 21 prosent av aksjene i Polska Press i mars i år. Mediekonsernet Polska Press består av 20 regionale aviser, mer enn 100 magasiner, gratisavisen Naszemiasto.pl og en rekke nettsteder.
Overtakelsen av Polska Press har utløst sterke politiske og juridiske konflikter. Opposisjonen, journalister og redaktører i en rekke publikasjoner hevder at oppkjøpet er et ledd i regjeringspartiets PiS’ forsøk på å øke kontrollen over landets medier.
Fra før har regjeringen innført medie- og annonselover som er blitt kritisert for å være en trussel mot frie, uavhengige medier. EU-kommisjonens visepresident Vera Jourovà, med ansvar for demokrati og mediemangfold, har også uttrykt sin bekymring.
På denne bakgrunn anmodet Norsk PENs Pressefrihetsutvalg i brev av 20. mai Oljefondet om å bruke sin makt i ORLEN og ta opp temaet i dialogen de har med selskapet og på generalforsamlingen.
Vi viste til Oljefondets egen redegjørelse på hjemmesiden om at selskapene de investerer i har “stor innvirkning på samfunnet og miljøet rundt seg. Over tid kan dette påvirke selskapenes lønnsomhet og dermed fondets avkastning. Derfor vurderer vi både selskapsstyring og bærekraft og stiller tydelige forventninger til selskapene fondet er investert i.”
Videre ba vi om at Oljefondet stiller tydelige krav om at ORLEN skal respektere ytringsfrihet og frie kritiske mediers virksomhet. Og at fondet skulle vurdere å trekke seg ut av ORLEN hvis ikke Orlen faktisk viser respekt for hvordan uavhengige medier fungerer som en del av den demokratiske infrastrukturen.
Oljefondet har svart at det har “…stemt imot ansvarsfritak for Daniel Obajtek, administrerende direktør i ORLEN ved generalforsamlingen som fant sted 27. mai 2021”.
Men fondet vil ikke si hvilken begrunnelse som ble gitt, eller hvilke konsekvenser fortsatt misnøye med ORLEN og ledelsen kan føre til.
Norsk PENs Pressefrihetsutvalg mener det er viktig at Oljefondet bruker sin eiermakt til å vise at de forventer at selskapene respekterer menneskerettighetene, herunder ytrings- og pressefrihet.
Eiermakt har liten virkning hvis Oljefondets argumenter kun fremføres i lukkede rom. Vi ber derfor Oljefondet offentliggjøre begrunnelsen for sin stemmegivning på årets generalforsamling slik at vi får vite hvordan fondet underbygger demokratiene i de landene de opererer.
Oljefondssjef Nicolai Tangen sier til Klassekampen at “målet skal forbli å tjene penger”. Nordmenn forventer det. Men ikke for enhver pris.
Derfor har Stortinget vedtatt retningslinjer som skal sikre at fondet ikke bidrar til brudd på menneskerettighetene eller “grove brudd på grunnleggende etiske normer”.
Uten ytringsfrihet, intet demokrati.
Denne kronikken ble publisert i NRK Ytring 23. juni 2021.
