Belarus: 52 politiske fanger løslatt og tvunget i eksil
52 politiske fanger er denne uken løslatt i Belarus, blant dem seks forfattere. Vi krever umiddelbar løslatelse av alle belarussere som er fengslet for å ha brukt ytringsfriheten sin.
11. september benådet og løslot Belarus 52 politiske fanger før de ble tvangsoverført til Vilnius i Litauen.
Alle hadde blitt fengslet etter politisk motiverte pågripelser. Aksjonen kom i kjølvannet av et møte mellom president Aliaksandr Lukasjenko og en amerikansk delegasjon i Minsk, og ble tilsynelatende en del av Lukasjenkos innsats for å sikre lettelse av sanksjoner.
Norsk PEN ønsker løslatelsen velkommen, men krever samtidig umiddelbar løslatelse av alle politiske fanger i Belarus, at Belarus overholder sine menneskerettslige forpliktelser, og at Litauiske myndigheter beskutter rettighetene til de som nå er frigitt.
Forfattere, journalister og aktivister
Blant de løslatte er seks forfattere, samt en rekke journalister, aktivister og fagforeningsledere som ble fengslet for å ha utøvd sin rett til ytringsfrihet. PEN Belarus-medlemmet og den anerkjente filosofen Uladzimir Mackievič, som var blant fangene mange aksjonerte for under Norsk PENs postkortkampanje i 2024 og våren 2025, er en av de frigjorte.
Forfatterne Mikoła Dziadok, Zmicier Daškievič, Łarysa Ščyrakova, Pavieł Mažejka og Pavieł Vinahradaŭ. Flere journalister ble også frigitt. 14 av de 52 frigitte har utenlandsk pass.
Uladzimir Mackievič er filosof og blant mottakere av postkortaksjonen 2024. Han er blant de seks forfatterne som ble frigitt denne uken.
Norsk PEN støtter uttalelsene til PEN International og PEN Belarus som på den ene siden ønsker forfatternes etterlengtede løslatelse velkommen, men også uttrykker dyp bekymring for at de ble tvunget i eksil.
Mange av de frigjorte nærmet seg slutten av sine soninger, og fikk passene sine konfiskert, noe som hindrer dem i å returnere til Belarus og bli gjenforent med sine kjære.
De som nå er løslatt, har levd under ekstreme forhold, og står på bar bakke. Mange av dem uten pass og identifikasjonspapirer. De trenger øyeblikkelig hjelp og omplassering.
Stort behov for støtte
Norsk PEN har tett kontakt med våre partnere i PEN Belarus, som har gitt denne uttalelsen via sin leder Taciana Niadbaj:
– De som slippes fri bærer på dype traumer. Mange valgte ikke å forlate Belarus og befinner seg nå utenlands uten sin familie, sitt hjem, og sitt sosiale sikkerhetsnett. Virkelig frihet er friheten til å velge sitt hjem og sin framtid.
– Vi ønsker velkomment hvert liv som får forlate en celle og og er glade for at seks forfattere har blitt sluppet fri. Men vi må se virkeligheten for hva den er: Å tvinges i eksil er ikke frihet, men en ny form for straff. Disse løslatelsene utgjør kun 4 prosent av de politiske fangene vi kjenner til. Over tusen personer sitter fortsatt fengslet under ummenneskelige forhold – deriblant 23 forfattere – og nye politisk motiverte arrestasjoner skjer hver dag, ofte uten at det rapporteres ettersom familiene forbys eller trues til ikke å snakke med menneskerettsorganisasjoner. De som slippes fri bærer på dype traumer. Mange valgte ikke å forlate Belarus og befinner seg nå utenlands uten sin familie, sitt hjem, og sosialt sikkerhetsnett. Virkelig frihet er friheten til å velge sitt hjem og sin framtid. Vi oppfordrer til at alle politiske fangar frigis, stans i undertrykkelse og nye arrestasjoner, og å sende mennesker i eksil, at en sikker og betingelsesløs rett til å vende tilbake garanteres og at de som allerede har måttet forlate landet gis omfattende støtte og rehabilitering.
Norsk PEN oppfordrer sivilsamfunnsaktører, internasjonale frivillige organisasjoner og regjeringer, særlig i Europa, til å gi øyeblikkelig støtte og sikre omplasseringsmuligheter.
Over tusen sitter fortsatt fengslet
Selv om løslatelsen er positiv, sitter fortsatt mer enn 1000 politiske fanger urettmessig fengslet i landet. Undertrykkelsen av dissidenter, vilkårlige arrestasjoner, tortur, urettferdige rettssaker og misbruk av lover fortsetter i Belarus, og klimaet av undertrykkelse er i stor grad uendret.
Ales Bjaljatski i retten 5. januar 2023. Foto- Viasna
To av dem som fortsatt sitter fengslet i Belarus er Norsk PENs æresmedlem og nobelprisvinneren Ales Bjaljatski og advokaten Maksim Znak, som også er æresmedlem i Norsk PEN.
Maksim Znak ble Norsk PENs æresmedlem i vår. Han er fortsatt fengslet i Belarus.
Den eneste akseptable løsningen på den pågående menneskerettighetskrisen i Belarus er øyeblikkelig og ubetinget løslatelse av alle som er fengslet for å ha utøvd sine menneskerettigheter.
Wikimedia commons