Skjermbilde av videopptak fra bokhandelen under raidet.
Raidet på bokhandleren er “psykologisk krigføring”
Søndag 9. februar raidet israelsk politi den velkjente palestinske bokhandelen ‘Educational Bookshop’ i Øst-Jerusalem, og arresterte bokhandlerne Mahmoud og Ahmed Muna. – De ønsker å spre frykt, sier Ann-Magrit Austenå, Norsk PENs styreleder.
Det var Mahmoud Muna, en av butikkeierne, og hans nevø, Ahmed Muna, som be arrestert søndag ettermiddag. Mandag beordret en israelsk domstol at de skulle få ytterligere fem dagers husarrest, mistenkt for å selge bøker som støtter terrorisme.
– Det signalet israelske myndigheter gir, er at om du er palestiner, er du nærmest per definisjon en terrorist eller i ledtog med terrorister, og dermed fritt vilt for sanksjoner fra det israelske maktapparatet, sa Austenå i NRK nyhetsmorgen onsdag 12. februar.
Norsk PEN reagerer på det sterkeste på angrepet, og mener raidet og arrestasjonen strider tvert med palestineres rett til ytringsfrihet.
– Vi er vitne til en økende dehumanisering av palestinere, hvor deler av den israelske regjeringen eksplisitt ønsker palestinere fordrevet. Det gjelder også i aller høyeste grad palestinske journalister, forfattere, forskere, kulturarbeidere og kritiske tenkere.
Videoopptak viser at israelsk politi konfiskerte og tok med seg hundrevis av bøker, inkludert en tegnebok for barn, fordi den inneholdt setningen «from the river to the sea». I etterkant sa broren til Mahmoud Muna at politiet tok «hvilken som helst bok» som hadde et palestinsk ikon eller flagg i seg, og at de arabiske bøkene var særlig av interesse.
Educational Bookshop er en familiedrevet bokhandel, etablert for over 40 år siden, og et av de mest kjente kulturinstitusjonene i Øst-Jerusalem. Butikken er et intellektuelt samlepunkt for kunnskap og forståelse om palestinsk kultur, litteratur og historie, og Israel-Palestina-konflikten.
– Raidet på Educational Bookshop og arrestasjonen av bokhandlerne er et ledd i en psykologisk krigføring mot palestinere, og et angrep på kritisk tenkning. Bokhandelen er svært betydningsfull for journalister, forfattere, diplomater, og andre kulturarbeidere, både palestinske og israelske. Stedet symboliserer innsikt, kritisk tenkning og nye perspektiver – og det ønsker israelske myndigheter å kontrollere og eliminere. Det gjør de ved å spre frykt, både fysisk og psykisk, sier Austenå.
Mange møtte opp utenfor bokhandelen for å vise sin støtte til Muna-familien og det frie ord etter politiraidet, og for å protestere mot Israels knebling av ytringer. Allerede på mandag ble bokhandleren gjenåpnet for publikum.
Israels angrep på medie- og kulturarbeidere har økt drastisk siden krigføringen mot Gaza startet 7. oktober 2023, og minst 169 journalister har blitt drept. I tillegg har arrestasjoner, sensur og knebling av kritiske stemmer økt i de okkuperte palestinske områdene, som den nylige fengslingen av filmskaperen Abdallah Motan.
Hør hele intervjuet med Ann-Magrit Austenå i NRK nyhetsmorgen.
Lenker til andre saker om Gaza vi har hatt det siste året
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:De_nordiska_l%C3%A4ndernas_flaggor_(Sverige,_Finland,_Norge,_Danmark,_Island).jpg