Erol Önderoğlu, Turkey representative for Reporters Without Borders, in front of the Court room
English and Turkish version below
Rettssaken mot den kurdiske avisen Özgür Gündem utsatt igjen
Erol Önderoğlu, Reportere uten grensers Tyrkia-representant, prof. Dr. Şebnem Korur Fincancı, tidl. president for den tyrkiske legeforeningen, og skribent Ahmet Nesin, måtte igjen møte i retten tirsdag 15. oktober – hvor saken nok en gang ble utsatt. Norsk PEN var til stede i rettshuset i Istabul.
De tre menneskerettighetsforkjemperne ble arrestert for åtte år siden for å ha fungert som sjefredaktører, i en dag, for den kurdiske avisen Özgür Gündem. De ble frikjent i 2019, men saken ble imidlertid gjenåpnet i 2021 etter at dommen ble opphevet.
Neste høring i saken vil finne sted 30. januar 2025. Norsk PEN følger saken tett.
Long-running trial for Solidarity with Kurdish daily Özgür Gündem adjourned again
Erol Önderoğlu, the Turkey representative for Reporters Without Borders (RSF), Prof. Dr. Şebnem Korur Fincancı, former President of the Turkish Medical Association, and writer Ahmet Nesin have been on trial for eight years in a case that has been adjourned yet again.
The three human rights defenders, who were arrested for symbolically serving as editor-in-chief for a day in solidarity with the banned Özgür Gündem newspaper, were acquitted in 2019. However, the trial was reopened in 2021 after the verdict was overturned.
The 11th hearing of the trial was held today at Istanbul’s 13th High Criminal Court, and present at the court were PEN Norway, who has been following the case from the very beginning, Amal Benhagoug, the French Deputy Consul General and observers from the Media and Law Studies Association (MLSA) and P24.
The judge, whose recusal had already been requested by the defence attorneys was the head of the presiding judicial panel. The aforementioned judge had been a Justice and Development Party (AK Party) parliamentary candidate in the 2018 elections and had previously filed criminal complaints against various journalists. Önderoğlu and Fincancıoğlu’s lawyers had argued that his presence would compromise the principle of a fair trial and requested his recusal, which had been denied.
Speaking to PEN Norway, defendant Erol Önderoğlu said:
“We can state that our expectation of a fair trial is undermined by the fact that the member of court panel, for whom we requested recusal, is now presiding over the hearing.”
Önderoğlu, Korur Fincancı and Nesin are charged with “disseminating propaganda in favour a terrorist organisation”, “publicly inciting others to commit an offence” and “condoning crime and criminals” and the court has been waiting for Nesin, who lives abroad, to deliver his statement.
The hearing came to a halt as there has been no response to the summons issued for Nesin in October 2021. The court decided to wait for Nesin’s statement and adjourned the trial to 30 January 2025.
Chronology of events
Following the closure of the Kurdish daily newspaper Özgür Gündem in 2016, a campaign to feature an “Editor-in-Chief on Duty” was launched in support of the newspaper. A series of lawsuits were filed against a total number of 38 volunteer editors on duty who joined the campaign. So far, 4 people have been acquitted in these cases. However, 27 people were sentenced to a fine of 67,000 Turkish Liras and 293 months and 15 days of imprisonment in total.
Önderoğlu, Fincancı and Nesin supported the campaign and symbolically served as editors-in- chief of the newspaper for a day before being arrested in 2016. They spent 10 days in prison, and were charged with “disseminating propaganda for a terrorist organisation”, “publicly inciting others to commit an offence” and “condoning crime and criminals”. The court acquitted them in 2019. However, the trial resumed in 2021 after the Court of Appeal overturned the verdict on 20 October 2020.
PEN Norway’s Turkey Adviser Caroline Stockford said of the case: “There is rarely a more obvious example of persistent judicial harrassment than this case. After observing multiple hearings in this trial for PEN Norway, including the 2019 acquittal hearing, it is clear that the same tactic has been used all along: that of waiting for the statement of the defendant in exile, Nesin. No crime was committed. The guest editors had no responsibility for editorial line and therefore the case should simply be dismissed. It has been resurrected with the sole purpose of attempting to put pressure on three dissenting voices and human rights campaigners. The courts appear to be deliberately failing to make any move to resolve this baseless case. We continue to call for the acquittal of all three.”
PEN Norway had published a full report on the indictment that was the basis for this case. The report found that the indictment itself seriously violated the rights to freedom of expression and freedom of the press. See the relevant report: Microsoft Word – Fincancı, Nesin and Önderoğlu EN.docx (norskpen.no)
8 yıldır süren Özgür Gündemle Dayanışma davası bir kez daha ertelendi!
Sınır Tanımayan Gazeteciler Örgütü (RSF) Türkiye Temsilcisi Erol Önderoğlu, Türk Tabipleri Birliği Merkez Konseyi eski Başkanı Prof. Dr. Şebnem Korur Fincancı ve yazar Ahmet Nesin’in 8 yıldır yargılandığı dava bir kez daha ertelendi.
Kapatılan Özgür Gündem gazetesine destek amacıyla bir günlüğüne sembolik olarak genel yayın yönetmenliği yaptığı için tutuklanan üç hak savunucusu 2019’da beraat etmiş, kararın bozulmasının ardından yargılama 2021 yılında yeniden başlamıştı.
Bugün İstanbul 13. Ağır Ceza Mahkemesi’nde görülen 11. duruşmada, davayı en başından bu yana takip eden PEN Norveç’in yanı sıra, Fransa konsolos yardımcısı Amal Benhagoug, Medya ve Hukuk Çalışmaları Derneği (MLSA) ve P24’ten gözlemciler hazır bulundu.
Daha önceki duruşmalarda mahkeme üyeleri arasında yer alan ve avukatlar tarafından reddi talep edilen mahkeme üyesi hakim, bu duruşmada mahkeme başkanı olarak görev yaptı. Önderoğlu ve Fincancıoğlu’nun avukatları, 2018 yılındaki seçimlerde Adalet ve Kalkınma Partisi’nden (AK Parti) milletvekili aday adayı olan ve daha önce çeşitli gazeteciler hakkında suç duyurularında bulunan ilgili hakimin mahkeme heyetinde bulunmasının, adil yargılama ilkesine gölge düşüreceği gerekçesiyle reddi hakim talebinde bulunmuş, ancak bu talepleri reddedilmişti.
PEN Norveç’e konuşan sanık Önderoğlu, “Reddi hakim talebinde bulunduğumuz mahkeme üyesinin bugün mahkeme başkanı olarak karşımıza çıkmasının adil yargılanma beklentimizi boşa çıkardığını söylebiliriz” dedi.
Önderoğlu, Korur Fincancı ve Nesin’in “terör örgütü propagandası yapma”, “suç işlemeye alenen tahrik etme” ve “suçu ve suçluyu övme” suçlamalarıyla yargılandığı davada, uzun süredir yurtdışında ikamet eden Nesin’in beyanının alınması bekleniyor.
Ekim 2021 tarihinde yurtdışına yazılan talimata henüz bir cevap gelmediği için, bu duruşmada bir gelişme olmadı. Nesin’in beyanının beklenmesine karar veren mahkeme duruşmayı 30 Ocak 2025’e erteledi.
Ne olmuştu?
Kürtçe günlük yayın organı olan Özgür Gündem gazetesinin 2016’da kapatılmasının ardından gazeteye destek amacıyla “Nöbetçi Yayın Yönetmenliği” kampanyası başlatılmıştı. Kampanyaya katılan 38 gönüllü nöbetçi yayın yönetmenine dava açılmıştı. Şimdiye kadar bu davalarda 4 kişi beraat etti. 27 kişi hakkında toplam 67 bin TL ve 293 ay 15 gün hapis cezası verildi.
Önderoğlu, Fincancı ve Nesin, bu kampanyayı destekledi ve 2016 yılında tutuklanmadan önce sembolik olarak bir gün için gazetenin genel yayın yönetmenliği görevini üstlendiler. Akabinde haklarında soruşturma başlatılan sanıklar 10 gün hapis yattılar ve ardından “terör örgütü propagandası yapmak”, “kamuoyunu suça teşvik etmek” ve “suç ve suçluyu övmek” suçlamalarıyla yargılandılar. Mahkeme, 2019 yılında onları beraat ettirdi. Ancak, Yargıtay’ın 20 Ekim 2020 tarihinde kararı bozması üzerine dava 2021 yılında yeniden görülmeye başlandı.
PEN Norveç Türkiye Danışmanı Caroline Stockford, dava hakkında şunları söyledi: “Israrlı yargı tacizinin bu dava kadar açık bir örneği nadiren görülebilir. 2019 yılında beraat verilen duruşma da dahil olmak üzere bu yargılamanın birçok duruşmasını izledikten sonra PEN Norveç, kullanılan taktiğin her zaman aynı olduğunu tespit etmiştir: sürgündeki sanık Nesin’in ifadesini beklemek gerekçesi ile yargılamayı ertelemek. Hiçbir suç işlenmemiştir. Konuk editörlerin yayın politikasından sorumlulukları yoktur ve bu nedenle dava aslında basitçe reddedilmelidir. Bu dava, yalnızca üç muhalif ses ve insan hakları savunucusuna baskı yapma amacıyla yeniden canlandırılmıştır. Mahkemeler, bu temelsiz davayı sonlandırmak için herhangi bir adım atmamakta ısrar ediyor gibi görünüyor. PEN Norveç olarak her üç sanığın da beraatını talep etmeye devam ediyoruz.”
PEN Norveç bu duruşmaya dayanak olan iddianameye ilişkin bir inceleme raporu yayımlamış ve raporda ilgili iddianamenin ifade ve basın özgürlüğü haklarını ciddi şekilde ihlal ettiği tespitine yer verilmişti. İlgili raporu okumak için: Microsoft Word – Özgür Gündem TR.docx (norskpen.no)
