Norsk PEN gjentar sitt krav: Slipp Ilham Tohti fri!
23. september er det ti år siden Norsk PENs æresmedlem, den anerkjente uiguriske økonomen og menneskerettighetsforkjemperen Ilham Tohti, urettmessig ble dømt til livsvarig fengsel av kinesiske myndigheter. Norsk PEN er fortsatt dypt bekymret over behandlingen Tohti har blitt utsatt for. Han er nektet retten til en rettferdig rettergang, tilgang til medisinsk behandling og kommunikasjon med familie, advokater og venner.
Tohti ble dømt til livsvarig fengsel 23. september 2014. Hans påståtte «forbrytelse» var at han på fredelig vis hadde tatt til orde for dialog og forståelse mellom den etniske gruppen uigurene og Kinas han-befolkning. Anklagene mot Tohti var forankret i tekster han hadde skrevet som avslørte systemisk diskriminering og undertrykkelse av uigurer i den autonome regionen Xinjiang Uyghur.
Siden arrestasjonen har Ilham Tohtis oppholdssted vært ukjent, og hans familie og støttespillere har ikke fått vite hvordan han har det.
På denne dystre årsdagen gjentar Norsk PEN nok en gang kravet om en umiddelbar og betingelsesløs løslatelse av Ilham Tohti og alle andre som urettmessig er fengslet i Kina på grunnlag av fabrikkerte anklager. Vi oppfordrer det internasjonale samfunnet til å fortsette å kreve rettferdighet og menneskerettigheter for Ilham Tohti og det uiguriske folket.